De nombreux gains potentiels peuvent être réalisés en travaillant plus intelligemment dans l'approvisionnement, la planification et enfin, le règlement des contrats de transport, mais sans une exécution optimale, ces gains ne seront que potentiels.
Une étude de marché réalisée par ARC en août 2016 a révélé des dépenses mondiales pour les places de marché et les systèmes d'exécution des opérations de transport s'élevaient à 639 millions de dollars avec une croissance à venir de 7 % par an jusqu'en 2020. L'EMEA et l'Amérique du Nord sont, comme on peut s'y attendre, les plus grands marchés régionaux, mais une croissance rapide est prévue en Asie, stimulée comme ailleurs par la montée d'une classe moyenne de consommateurs plus exigeants, par l'essor continu du commerce électronique et par la volonté de réduire les coûts et d'améliorer les performances environnementales.
Les places de marché d'exécution des opérations de transport
L'ARC définit l'exécution des opérations de transport comme « des places de marché et des systèmes qui permettent aux expéditeurs d'entrer en contact avec plusieurs transporteurs, puis d'effectuer des offres, de suivre et de payer en utilisant le logiciel ou la place de marché ». Le marché est très fragmenté, tant sur le plan modal que régional, malgré les nombreuses fusions et consolidations. Pour citer l'ARC, « des sociétés de capital-risque ont investi des dizaines de millions de dollars dans des startups qui cherchent à perturber les marchés du fret avec des modèles sans place de marché, et des centaines de millions de dollars de plus dans des places de marché de livraison de biens de consommation sur le dernier kilomètre », le modèle Uber n'est qu'un exemple parmi d'autres.
Avec l'essor du cloud computing et des approches de type Software-as-a-Service (SaaS), même les entreprises les plus petites et les plus éloignées ont accès à des outils d'exécution des opérations de transport efficaces et abordables. « Historiquement, si une entreprise n'affichait pas de plus de 20 millions de dollars de dépenses de fret, l'achat d'un système de gestion des transports (TMS) n'était pas envisageable. Désormais, les entreprises de toutes tailles peuvent s'offrir un TMS », indique le rapport de l'ARC. En parallèle, les mêmes technologies aident les grandes multinationales à développer leurs stratégies de « tour de contrôle dernière génération ».
On dit que la différence entre une stratégie logistique de qualité et des résultats logistiques exceptionnels se mesure à la qualité de l'exécution des opérations de transport. Pourtant, l'exécution des opérations de transport peut être considérée comme la partie rébarbative, gérée par des machines, entre les activités plus passionnantes et plus humaines que sont la recherche et l'acquisition de nouveaux transporteurs, la planification des stratégies d'expédition pour répondre à des exigences en constante évolution et les négociations finales des factures.
Tous ces domaines sont des facteurs importants pour réduire les coûts et améliorer le service client, et des étapes importantes pour augmenter les bénéfices. Une exécution des opérations de transport efficace permet de garantir des bénéfices, de réduire le coût de leur sécurisation et de raccourcir les temps de cycle, ce qui accélère le flux de la chaîne d'approvisionnement. En effet, vous pouvez faire plus d'affaires avec les mêmes ressources.
Les avantages de l'automatisation des processus d'exécution des opérations de transport
Si l'on considère le cycle du transport de la source au paiement, comme l'a récemment fait le groupe Aberdeen, les avantages de l'automatisation des processus d'exécution des opérations de transport sont évidents. La moitié au moins des « entreprises les plus performantes » automatisent la sélection des transporteurs en allant à l'encontre des règles habituelles, attribuent les appels d'offres de manière stratégique en fonction des performances commerciales des transporteurs, et contrôlent et suivent les coûts totaux du fret, y compris les coûts accessoires.
En outre, ces entreprises adoptent rapidement l'audit automatique des factures et le rapprochement qui s'ensuit. Leurs systèmes d'exécution des opérations de transport fournissent des informations qui peuvent être utilisées de manière tactique et stratégique. Par conséquent, les meilleures d'entre elles limitent les hausses des prix au débarquement à 0,56 % par an, contre 1,96 % pour les autres et elles affichent un taux de conformité aux coûts contractuels de 98 % et un taux de conformité de 97 % aux niveaux de routage et de service, contre 52 % pour les autres.
Un système d'exécution des opérations de transport efficace, hautement automatisé, probablement basé sur le cloud et, le cas échéant, acquis en tant que service géré, est donc la condition préalable essentielle pour réaliser des achats de transport stratégiques, où une acquisition innovante, une planification créative et un règlement des factures sans litige aboutissent à des relations durables et fructueuses avec les fournisseurs.
De toute évidence, les performances de la chaîne d'approvisionnement dépendent avant tout de l'efficacité de l'exécution des opérations de transport.
